Dinton Pastures Country Park
Attraction | Wokingham | Angleterre | Royaume Uni
Le parc paysager de Dinton Pastures Country Park à Wokingham, en Angleterre, est un vaste parc paysager s'étendant sur environ 180 hectares et offrant une impressionnante diversité de nature et d'activités de loisirs. Situé dans le comté de Berkshire, non loin de Reading, le parc est une destination prisée des amoureux de la nature, des familles et des passionnés de plein air. Il est situé au cœur de la vallée urbanisée de la Tamise et constitue une oasis verte avec sept lacs, deux rivières - la Loddon et l'Emm Brook -, des prairies et des zones boisées. Depuis son ouverture au public en 1979, le parc, géré par le Conseil municipal de Wokingham, est devenu un lieu alliant loisirs, aventure et expérience de la nature de manière harmonieuse.
L'une des caractéristiques remarquables du parc sont les sept lacs, qui remplissent différentes fonctions et façonnent le paysage. Un de ces lacs, Lavells Lake, est classé réserve naturelle locale depuis 1992 et attire les ornithologues avec ses trois observatoires d'oiseaux publics. Les lacs offrent non seulement des vues pittoresques, mais aussi de nombreuses activités telles que la pêche, la voile, le kayak et le canoë. Le Dinton Activity Centre, un centre d'activités de plein air entièrement équipé, est affilié à la Royal Yachting Association et à l'Autorité de licence d'activités d'aventure et propose des cours professionnels pour les enfants, les adultes et même les événements d'entreprise. Ici, les visiteurs peuvent découvrir l'eau sous un nouvel angle, en pagayant le long des rives où l'on peut souvent observer de majestueux cygnes.
Outre les activités aquatiques, le parc est également connu pour ses sentiers de randonnée et de promenade. Un sentier circulaire populaire d'environ cinq kilomètres fait le tour des lacs et offre une manière détendue de profiter de la nature. Le parcours est principalement plat et accessible aux familles avec poussettes ou aux personnes à mobilité réduite, certains tronçons étant même spécifiquement désignés comme accessibles aux personnes à mobilité réduite. En chemin, on croise une faune variée - des oiseaux chanteurs et des écureuils aux observations occasionnelles de cerfs - ainsi qu'une flore impressionnante, comprenant de vieux arbres et des fleurs sauvages saisonnières. Pour ceux qui recherchent un défi, il y a des courses d'orientation pour tester leurs compétences en navigation.
Le parc offre également des éléments culturels et historiques qui l'enrichissent. Le site abrite le Musée de l'aviation du Berkshire, qui documente l'histoire de l'aviation de la région, et le siège de la British Entomological and Natural History Society, dédié à l'étude des insectes. Ces installations apportent une dimension supplémentaire au parc, allant au-delà de simples expériences naturelles. Historiquement, la région était cultivée par les Anglo-Saxons, qui l'appelaient "Whistley" - un nom qui signifie "prairies marécageuses" et "clairière boisée" et décrit avec précision le paysage d'origine.
Pour les familles, le Dinton Pastures Country Park est particulièrement attrayant. Un parc d'aventures primé avec des structures d'escalade, des toboggans et des balançoires divertit les plus jeunes visiteurs, tandis que des aires de pique-nique le long des lacs invitent à la détente. Depuis 2016, il y a aussi un parcours de disc-golf aménagé sur l'ancien site d'un parcours de golf de 9 trous, qui a été fermé en raison de la baisse de la fréquentation et d'un incident antérieur. Cette alternative au golf traditionnel apporte une activité ludique au programme, consistant à lancer des disques similaires aux frisbees dans des paniers en métal. Un autre point fort sont les événements réguliers, tels que le Marvellous Tribute Festival ou des événements sportifs comme les triathlons et le Parkrun hebdomadaire, qui offrent de la variété tout au long de l'année.
L'infrastructure du parc est bien pensée. Le Dragonfly Café propose une sélection de plats et de boissons, des repas chauds aux cafés et gâteaux, et utilise souvent des ingrédients locaux. Des toilettes publiques, y compris des installations accessibles aux personnes à mobilité réduite, sont disponibles, et il y a même un service de location de scooters de mobilité pour les visiteurs à mobilité réduite, nécessitant une brève initiation. Les sentiers sont pour la plupart bien entretenus, et une carte de localisation claire aide à s'orienter dans le vaste terrain.
Le Dinton Pastures Country Park est un lieu qui allie la beauté de la nature à une riche offre de loisirs. Sa proximité avec Londres en fait une destination accessible, tandis que son histoire en tant qu'ancien marécage transformé en un parc de loisirs moderne souligne son évolution. Que l'on recherche la tranquillité des lacs, l'observation de la faune ou l'exploration active du paysage, le parc offre quelque chose pour chacun et reste un exemple vivant de la manière dont la nature et la communauté peuvent interagir harmonieusement.
